বিশ্বকাপের মঞ্চে আবারও নিজের শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ দিলেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। প্রবল বৃষ্টি ও বজ্রঝড়ে দীর্ঘ সময় বন্ধ থাকা ম্যাচে ইরাককে ৩-০ গোলে হারিয়েছে ফ্রান্স। ম্যাচটি শুরু হওয়ার পর শেষ হতে প্রায় চার ঘণ্টা সময় লেগেছে, কিন্তু সেই দীর্ঘ অপেক্ষার পরও ফরাসি তারকার জাদু থামানো যায়নি।
দুই গোল করে টুর্নামেন্টে নিজের গোলসংখ্যা চারটিতে উন্নীত করেছেন এমবাপ্পে। একই সঙ্গে বিশ্বকাপ ইতিহাসে তার মোট গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৬-তে, যা কিংবদন্তি লিওনেল মেসির থেকে মাত্র দুই গোল কম।
এর আগে আর্জেন্টিনার হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জোড়া গোল করে তিনি বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড নিজের নামে লিখিয়েছেন। জার্মানির সাবেক তারকা মিরোস্লাভ ক্লোসেকে পেছনে ফেলে নতুন ইতিহাস গড়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
তবে মেসির রেকর্ড গড়ার দিনে এমবাপ্পেও জানিয়ে দিলেন, তিনি এখনও সেই দৌড়ে আছেন। ফ্রান্সের এই জয়ে তার দুটি গোল নতুন করে আলোচনায় নিয়ে এসেছে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা এই ফরোয়ার্ডকে।
ফিলাডেলফিয়ার লিংকন ফাইন্যান্সিয়াল ফিল্ডে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি স্বাভাবিকভাবে এগোচ্ছিল। কিন্তু প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার মাত্র আট মিনিট আগে আকাশ ভেঙে বৃষ্টি নামতে শুরু করে। দর্শকরা দ্রুত নিরাপদ আশ্রয়ের দিকে ছুটে যান।
প্রথমার্ধ শেষ করা গেলেও দ্বিতীয়ার্ধ শুরু করা সম্ভব হয়নি। কারণ মাঠের আশপাশে একাধিক বজ্রপাতের ঘটনা ঘটে। নিরাপত্তার স্বার্থে ম্যাচ স্থগিত রাখা হয়।
অবশেষে দুই ঘণ্টা পনেরো মিনিট পর খেলা আবার শুরু হয়। এত দীর্ঘ বিরতির পরও হাজার হাজার দর্শক ধৈর্য ধরে স্টেডিয়ামে অপেক্ষা করেছেন শুধুমাত্র এমবাপ্পে ও ফ্রান্সের খেলা দেখার জন্য।
ম্যাচের ১৪ মিনিটেই ফ্রান্সকে এগিয়ে দেন এমবাপ্পে। মিডফিল্ডার মাইকেল ওলিসের কাছ থেকে বল পেয়ে বক্সের বাইরে থেকে অসাধারণ এক শট নেন তিনি।
ইরাকের গোলরক্ষক আহমেদ বাসিল বলটি ঠেকানোর চেষ্টা করেছিলেন। তার হাত বল স্পর্শও করে, কিন্তু এমবাপ্পের শক্তিশালী শট এতটাই নিখুঁত ছিল যে শেষ পর্যন্ত বল জালে গিয়েই থামে।
গোলটি ছিল শক্তি, দক্ষতা এবং নিখুঁত ফিনিশিংয়ের এক অসাধারণ উদাহরণ।
দ্বিতীয়ার্ধে ইরাকের রক্ষণভাগের বড় ভুল কাজে লাগিয়ে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন এমবাপ্পে।
ডিফেন্ডার যায়েদ তাহসিন ছোট পাসে গোলরক্ষক বাসিলের কাছে বল পাঠান। কিন্তু বাসিল বল নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যর্থ হন। সুযোগ বুঝে বল দখল করেন উসমান ডেম্বেলে।
ডেম্বেলে নিঃস্বার্থভাবে বল বাড়িয়ে দেন এমবাপ্পের দিকে। তখন খালি জালে বল পাঠানো ছাড়া আর কোনো কাজই ছিল না ফরাসি অধিনায়কের।
এই ভুলটি অনেকটা ইরাকের প্রথম ম্যাচের মতোই, যেখানে একই ধরনের ভুলের সুযোগ নিয়ে গোল করেছিলেন নরওয়ের আর্লিং হালান্ড। আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বোচ্চ পর্যায়ে এমন ভুলের মূল্য যে কতটা বড়, তা আবারও বুঝতে পারল ইরাক।
এমবাপ্পের দ্বিতীয় গোলের পর ফ্রান্স আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করে।
মাইকেল ওলিসে এমবাপ্পের পাস থেকে দারুণ এক বাঁকানো শট নেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে বল ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে।
এর কিছুক্ষণ পর ডেম্বেলের শট গোলরক্ষক প্রতিহত করলে ফিরতি বলে মাত্র চার গজ দূর থেকে হেড করেন আদ্রিয়েন রাবিও। কিন্তু অবাক করার মতোভাবে তিনি লক্ষ্যভ্রষ্ট হন।
ম্যাচের শেষদিকে নিজের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কার পান উসমান ডেম্বেলে।
মাইকেল ওলিসের অসাধারণ বাঁ-পায়ের আউটসাইড পাস থেকে বল পেয়ে ডেম্বেলে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে গোল করেন। এই গোলটি ছিল দেশের হয়ে বড় কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে তার ১৯ ম্যাচের মধ্যে প্রথম গোল।
অনেকদিনের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দলের জন্য স্কোরশিটে নাম লেখালেন তিনি।
এই জয়ের ফলে ফ্রান্স গ্রুপ পর্বে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়ে ছয় পয়েন্ট অর্জন করেছে। এর ফলে তারা নিশ্চিতভাবে শেষ ৩২-এর টিকিট পেয়ে গেছে।
ফরাসি দল এখন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। আক্রমণে এমবাপ্পে, ডেম্বেলে ও ওলিসের সমন্বয় প্রতিপক্ষের জন্য বড় হুমকি হয়ে উঠেছে। আগামী শুক্রবার গ্রুপের শেষ ম্যাচে নরওয়ের মুখোমুখি হবে ফ্রান্স।
বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবে ফ্রান্স ইতোমধ্যেই নিজেদের অবস্থান শক্ত করেছে। আর এমবাপ্পে প্রমাণ করে চলেছেন যে, তিনি শুধু বর্তমানের নয়, বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হওয়ার পথেও দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছেন।