ব্রাজিল ফুটবলের ইতিহাসে প্রতিভাবান তারকার অভাব কখনোই ছিল না। তবুও এক যুগেরও বেশি সময় ধরে একটি নাম বারবার আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছে—নেইমার জুনিয়র। ২০২৬ বিশ্বকাপের আগে আবারও সেই পুরোনো চিত্র ফিরে এসেছে। চোট, ফিটনেস, মেডিকেল রিপোর্ট এবং দলীয় পরিকল্পনা—সবকিছুর কেন্দ্রবিন্দুতে এখন ব্রাজিলের এই মহাতারকা।
নিউ জার্সির মরিস্টাউনে ব্রাজিল জাতীয় দলের অনুশীলন ক্যাম্পে বাইরে থেকে সবকিছু স্বাভাবিক মনে হলেও ভেতরের পরিস্থিতি ভিন্ন গল্প বলছে। মাঠে ভিনিসিয়াস জুনিয়র, ব্রুনো গিমারায়েস এবং অন্য ফুটবলারদের প্রাণবন্ত উপস্থিতি চোখে পড়লেও দলের ভেতরে নেইমারকে ঘিরে এক ধরনের অস্বস্তি এবং অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।
সম্প্রতি সান্তোসের হয়ে খেলতে গিয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন নেইমার। শুরুতে ক্লাব কর্তৃপক্ষ বিষয়টিকে সাধারণ চোট বলে ব্যাখ্যা করেছিল। জানানো হয়েছিল যে এটি সামান্য ফোলা এবং গুরুতর কিছু নয়। কিন্তু জাতীয় দলের ক্যাম্পে যোগ দেওয়ার পর বিস্তারিত পরীক্ষা-নিরীক্ষায় ভিন্ন তথ্য সামনে আসে।
ব্রাজিল দলের মেডিকেল স্টাফের এমআরআই রিপোর্টে দেখা যায়, নেইমারের ডান পায়ের কাফ মাংসপেশিতে প্রত্যাশার চেয়ে বেশি ক্ষতি হয়েছে। এই তথ্য সামনে আসার পর স্বাভাবিকভাবেই ক্ষুব্ধ হন প্রধান কোচ কার্লো আন্সেলোত্তি। কারণ একটি বড় টুর্নামেন্টের আগে খেলোয়াড়ের প্রকৃত শারীরিক অবস্থা জানা কোচিং স্টাফের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে প্রতিটি ম্যাচ এবং প্রতিটি সিদ্ধান্ত অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই নেইমারের চোটের প্রকৃত অবস্থা গোপন থাকার অভিযোগ ব্রাজিল দলের প্রস্তুতিতে বড় প্রভাব ফেলেছে।
সর্বশেষ মেডিকেল পরীক্ষায় কিছু ইতিবাচক অগ্রগতির ইঙ্গিত মিলেছে। চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, ক্ষতিগ্রস্ত মাংসপেশিতে নতুন টিস্যু গঠনের লক্ষণ দেখা যাচ্ছে। তবে শুধুমাত্র উন্নতির ইঙ্গিত পাওয়া মানেই একজন খেলোয়াড় ম্যাচ খেলার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত—এমনটা নয়।
এই কারণেই মরক্কোর বিপক্ষে ব্রাজিলের প্রথম ম্যাচে নেইমারকে মাঠে নামানোর ঝুঁকি নিতে চাইছে না টিম ম্যানেজমেন্ট। পরিকল্পনা অনুযায়ী তিনি বেঞ্চে থেকেই দলের খেলা দেখবেন।
ব্রাজিল দলের মূল লক্ষ্য এখন দ্বিতীয় ম্যাচ। ১৯ জুন হাইতির বিপক্ষে ম্যাচে সীমিত সময়ের জন্য নেইমারকে মাঠে নামানোর সম্ভাবনা বিবেচনা করা হচ্ছে।
দলীয় সূত্র অনুযায়ী, দ্বিতীয়ার্ধে ১৫ থেকে ২০ মিনিটের জন্য তাকে খেলানোর চিন্তা রয়েছে। এর মাধ্যমে দীর্ঘ বিরতির পর ম্যাচের ছন্দে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করা হবে। কোচিং স্টাফের বিশ্বাস, নকআউট পর্বের আগে কিছু ম্যাচ সময় পেলে নেইমার ধীরে ধীরে নিজের সেরা ফর্মের কাছাকাছি পৌঁছাতে পারবেন।
তবে এই পরিকল্পনা নিয়েও প্রশ্ন উঠছে। কারণ সম্পূর্ণ ফিট না হওয়া একজন খেলোয়াড়কে দ্রুত মাঠে ফেরানো ভবিষ্যতে আরও বড় ঝুঁকি তৈরি করতে পারে।
নেইমারের অনুপস্থিতি এমন সময়ে এসেছে যখন ব্রাজিল ইতোমধ্যে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে হারিয়েছে। রদ্রিগো এবং তরুণ প্রতিভা এস্তেভাও চোটের কারণে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন।
ফলে আক্রমণভাগে দায়িত্ব আরও বেশি করে এসে পড়েছে ভিনিসিয়াস জুনিয়রের কাঁধে। রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে যেভাবে তিনি প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে বিপর্যস্ত করেন, এবার জাতীয় দলের হয়েও সেই নেতৃত্ব দেওয়ার প্রত্যাশা করা হচ্ছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এটি ভিনিসিয়াসের জন্য নিজেকে ব্রাজিলের নতুন মুখ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার আদর্শ সুযোগ।
নেইমারের ফিটনেস নিয়ে সমালোচনা যতই বাড়ুক, আন্সেলোত্তির অবস্থান এখনো পরিষ্কার। তিনি কোনোভাবেই নেইমারকে বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়ার কথা ভাবছেন না।
কোচের বিশ্বাস, নেইমারের উপস্থিতি শুধু মাঠের পারফরম্যান্সে নয়, ড্রেসিংরুমের পরিবেশেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলে। দীর্ঘ অভিজ্ঞতা এবং বড় ম্যাচ খেলার মানসিকতা দলের তরুণ ফুটবলারদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ হিসেবে কাজ করতে পারে।
এই কারণেই তিনি নেইমারকে স্কোয়াডের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবেই দেখছেন।
তবে ব্রাজিলের সংবাদমাধ্যম আন্সেলোত্তির এই সিদ্ধান্তকে সহজভাবে নিচ্ছে না। অনেক বিশ্লেষকের মতে, একজন অনিশ্চিত ফিটনেসের খেলোয়াড়কে ঘিরে পুরো দলের পরিকল্পনা তৈরি করা ঝুঁকিপূর্ণ।
তাদের দাবি, বর্তমান ব্রাজিল দলে ভিনিসিয়াস জুনিয়র, ব্রুনো গিমারায়েস, গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলির মতো বিশ্বমানের ফুটবলার রয়েছেন। তাই পুরো আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে শুধুমাত্র নেইমারকে রাখা দলের বাকি সদস্যদের আত্মবিশ্বাসেও প্রভাব ফেলতে পারে।
সমালোচকদের প্রশ্ন, এটি কি কৌশলগত সিদ্ধান্ত, নাকি একজন কিংবদন্তি ফুটবলারের প্রতি অতিরিক্ত নির্ভরতা?
ব্রাজিল সমর্থকদের সবচেয়ে বড় উদ্বেগ এখানেই। ২০১৪ এবং ২০২২ বিশ্বকাপেও নেইমারের চোট বড় ধাক্কা দিয়েছিল দলকে। প্রতিবারই তার ফিটনেস নিয়ে অনিশ্চয়তা পুরো দলের ওপর মানসিক চাপ তৈরি করেছিল।
২০২৬ বিশ্বকাপেও একই চিত্র দেখা যাচ্ছে। তাই প্রশ্ন উঠছে—ব্রাজিল কি সত্যিই অতীত থেকে শিক্ষা নিয়েছে?
যদি দল এখনও একজন খেলোয়াড়কে ঘিরে নিজেদের ভাগ্য নির্ধারণ করে, তাহলে আধুনিক ফুটবলের প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশে সফল হওয়া কঠিন হতে পারে।
বিশ্বকাপের শুরুতেই ব্রাজিল এখন এক গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষার মুখে দাঁড়িয়ে। একদিকে নেইমারের সুস্থ হয়ে ওঠার অপেক্ষা, অন্যদিকে বর্তমান স্কোয়াডের সামর্থ্যের প্রমাণ দেওয়ার চ্যালেঞ্জ।
কার্লো আন্সেলোত্তির অভিজ্ঞতা এবং কৌশলগত দক্ষতা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই। কিন্তু তিনি কি নেইমার-নির্ভরতার পুরোনো ধারা ভেঙে নতুন ব্রাজিল গড়তে পারবেন? নাকি আবারও একটি বিশ্বকাপ চোট, অনিশ্চয়তা এবং অপূর্ণ সম্ভাবনার গল্প হয়ে থাকবে?
এই প্রশ্নগুলোর উত্তর মিলবে মাঠের লড়াইয়ে। আপাতত পুরো ফুটবল বিশ্ব তাকিয়ে আছে নেইমারের পুনরাগমন এবং ব্রাজিলের ভবিষ্যতের দিকে।