ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ শুরু হওয়ার আগেই টিকিট বিক্রি নিয়ে বড় ধরনের সমালোচনার মুখে পড়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা। ফিফা যেখানে দাবি করেছিল যে এবারের আসরকে ঘিরে টিকিটের জন্য নজিরবিহীন চাহিদা তৈরি হয়েছে, সেখানে বাস্তব চিত্র যেন ভিন্ন গল্প বলছে। বিশেষ করে ইংল্যান্ডের প্রথম ম্যাচকে ঘিরে দেখা দিয়েছে নতুন প্রশ্ন।
আগামী বুধবার ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হলেও এখনো শত শত টিকিট অবিক্রীত অবস্থায় রয়েছে। ফলে ম্যাচের দিন গ্যালারিতে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ফাঁকা আসন দেখা যেতে পারে বলে আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। এটি ফিফার জন্য আরেকটি অস্বস্তিকর পরিস্থিতি হয়ে উঠতে পারে।
বিশ্বকাপের টিকিটের উচ্চ মূল্য নিয়ে শুরু থেকেই ক্ষোভ প্রকাশ করে আসছে বিভিন্ন সমর্থক সংগঠন। তাদের অভিযোগ, অতিরিক্ত দামের কারণে সাধারণ ফুটবলপ্রেমীরা বিশ্বকাপের ম্যাচ মাঠে বসে দেখার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন।
ইংল্যান্ড বনাম ক্রোয়েশিয়া ম্যাচের ক্ষেত্রে সবচেয়ে কম মূল্যের টিকিটের দাম নির্ধারণ করা হয়েছে ৮৬৭ ডলার বা প্রায় ৬৪৮ পাউন্ড। অন্যদিকে ভিআইপি সুবিধাসহ বিশেষ প্যাকেজের টিকিটের মূল্য পৌঁছেছে ৯,২২৫ ডলার বা প্রায় ৬,৯০০ পাউন্ড পর্যন্ত।
বিশেষ ‘চ্যাম্পিয়ন্স ক্লাব’ প্যাকেজের টিকিটের মূল্য ২,৪৩০ ডলার। এতে দর্শকরা পাচ্ছেন প্রিমিয়াম আসন, ভিআইপি আতিথেয়তা, উন্নতমানের পানীয় এবং ম্যাচের আগে ও পরে পূর্ণাঙ্গ ডাইনিং সুবিধা।
শুধু উদ্বোধনী ম্যাচ নয়, ইংল্যান্ডের অন্যান্য গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলোর টিকিট মূল্যও সাধারণ সমর্থকদের জন্য বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ঘানার বিপক্ষে বোস্টনে অনুষ্ঠিতব্য ম্যাচের টিকিট পুনর্বিক্রয় প্ল্যাটফর্মে ৪২৩ পাউন্ড থেকে শুরু হয়ে ৪,৩৫৪ পাউন্ড পর্যন্ত পৌঁছেছে।
অন্যদিকে পানামার বিপক্ষে ম্যাচের ক্ষেত্রে সর্বনিম্ন মূল্য ৫১৩ পাউন্ড, আর সর্বোচ্চ মূল্য ৬,৬৭৮ পাউন্ড পর্যন্ত উঠেছে।
বিশ্লেষকদের মতে, এত বেশি দামের কারণে অনেক সমর্থক স্টেডিয়ামে যাওয়ার পরিবর্তে টেলিভিশন বা অনলাইন প্ল্যাটফর্মে খেলা দেখার সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন।
বিশ্বকাপ শুরুর আগে এক সংবাদ সম্মেলনে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো টিকিটের মূল্য নিয়ে সমালোচনার জবাব দেন। তিনি দাবি করেন, গড় টিকিট মূল্য ৫০০ ডলারের নিচে রয়েছে এবং উত্তর আমেরিকার বড় ক্রীড়া ইভেন্টগুলোর সঙ্গে তুলনা করলে এই মূল্য অস্বাভাবিক নয়।
তার মতে, ফিফা যদি আরও কম দামে টিকিট বিক্রি করত, তাহলে সেগুলো দ্রুত কিনে নিয়ে পুনর্বিক্রয় বাজারে আরও বেশি দামে বিক্রি করা হতো। সেক্ষেত্রে লাভ যেত কালোবাজারি বা মধ্যস্বত্বভোগীদের কাছে, ফুটবলের উন্নয়নে নয়।
তবে সমালোচকদের বক্তব্য, ফিফার এই যুক্তি বাস্তব সমস্যার সমাধান করতে পারছে না। কারণ টিকিটের পাশাপাশি দর্শকদের বহন করতে হচ্ছে ভ্রমণ, আবাসন এবং অন্যান্য ব্যয়ের বিশাল চাপ।
এক সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে জানা গেছে, গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলোর জন্য প্রায় ১ লাখ ৮০ হাজার টিকিট এখনো সরকারি পুনর্বিক্রয় প্ল্যাটফর্মে উপলব্ধ রয়েছে।
শুধু যুক্তরাষ্ট্র বনাম প্যারাগুয়ে ম্যাচের জন্যই প্রায় ৪,৪০০ টিকিট বিক্রির অপেক্ষায় ছিল। ওই ম্যাচের সবচেয়ে কম মূল্যের টিকিটও ছিল ১,১২০ ডলার বা ৮৩৮ পাউন্ডের বেশি।
এমনকি তুলনামূলক কম জনপ্রিয় ম্যাচগুলোর টিকিটও ৩০০ ডলারের বেশি দামে বিক্রি হচ্ছে, যা অনেক দর্শকের জন্য ব্যয়বহুল।
বিশ্বকাপের শুরুতেই ফাঁকা আসন নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে মেক্সিকোর গুয়াদালাহারায় অনুষ্ঠিত দক্ষিণ কোরিয়া বনাম চেকিয়ার ম্যাচে।
স্টেডিয়াম কর্তৃপক্ষ দাবি করে, ৪৫,৬৬৪ আসনের স্টেডিয়ামে ৪৪,৯৮৫ দর্শক উপস্থিত ছিলেন। কিন্তু টেলিভিশন সম্প্রচারে গ্যালারির বিভিন্ন অংশে, বিশেষ করে ভিআইপি সেকশনে, উল্লেখযোগ্য সংখ্যক খালি আসন দেখা যায়।
এতে ফিফার দর্শক উপস্থিতি সংক্রান্ত তথ্য নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, এটি প্রমাণ করে যে টিকিট বিক্রির পরিসংখ্যান এবং বাস্তব উপস্থিতির মধ্যে বড় পার্থক্য থাকতে পারে।
বিশ্বকাপের উদ্বোধনী দিন শুধু ফুটবল নয়, রাজনৈতিক ও সামাজিক ঘটনাবলীর কারণেও আলোচনায় আসে। মেক্সিকো সিটির আজতেকা স্টেডিয়ামের বাইরে হাজারো বিক্ষোভকারী জড়ো হয়ে নিখোঁজ নাগরিকদের বিষয় এবং শ্রমিকদের অধিকার নিয়ে প্রতিবাদ জানায়।
বিভিন্ন শ্রমিক সংগঠন, শিক্ষক ইউনিয়ন, বিচার বিভাগীয় কর্মচারী এবং মানবাধিকারকর্মীরা একত্রিত হয়ে এই বিক্ষোভে অংশ নেন। একই দিনে রাজধানীজুড়ে একাধিক প্রতিবাদ কর্মসূচি অনুষ্ঠিত হয়।
মানবাধিকার সংগঠনগুলোর দাবি, মেক্সিকোতে নিখোঁজ ব্যক্তির সংখ্যা উদ্বেগজনক হারে বেড়ে চলেছে। সরকারি তথ্য অনুযায়ী দেশটিতে বর্তমানে ১ লাখ ৩৪ হাজারেরও বেশি ব্যক্তি নিখোঁজ হিসেবে নথিভুক্ত রয়েছেন।
কিছু বিক্ষোভ পরবর্তীতে সহিংস রূপ ধারণ করে। বিক্ষোভকারীদের একাংশ পুলিশের দিকে ইট ও পেট্রোল বোমা নিক্ষেপ করে। আবার কেউ কেউ টিকিট ছাড়াই স্টেডিয়ামে প্রবেশের চেষ্টা করেন।
এদিকে আজতেকা স্টেডিয়ামের কাছাকাছি জোকালো ফ্যান জোনেও বিশৃঙ্খলা দেখা যায়। হাজার হাজার সমর্থক একসঙ্গে প্রবেশের চেষ্টা করলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে হিমশিম খেতে হয় কর্তৃপক্ষকে।
এক পর্যায়ে স্থানীয় প্রশাসন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ঘোষণা দেয় যে ফ্যান জোনের ধারণক্ষমতা পূর্ণ হয়ে গেছে এবং দর্শকদের অন্য স্থানে যাওয়ার পরামর্শ দেয়।
সব বিতর্কের মাঝেও উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ছিল বিশ্বকাপের চিরচেনা বর্ণাঢ্য আয়োজন। জনপ্রিয় কলম্বিয়ান তারকা Shakira মঞ্চে উপস্থিত হয়ে দর্শকদের মাতিয়ে তোলেন।
তিনি নাইজেরিয়ান শিল্পী Burna Boy-এর সঙ্গে বিশ্বকাপ ২০২৬-এর অফিসিয়াল গান পরিবেশন করেন। শত শত নৃত্যশিল্পীর অংশগ্রহণে অনুষ্ঠানটি রঙ, আলো ও সঙ্গীতের এক অসাধারণ মেলবন্ধনে পরিণত হয়।
এছাড়া অনুষ্ঠানে অংশ নেন J Balvin, Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, Lila Downs, Tyla-সহ আরও অনেক শিল্পী।
মেক্সিকান অভিনেত্রী ও ফিফা শুভেচ্ছাদূত Salma Hayek আনুষ্ঠানিকভাবে টুর্নামেন্টের উদ্বোধন ঘোষণা করেন।
বিশ্বকাপ ২০২৬ নিঃসন্দেহে ইতিহাসের অন্যতম বৃহৎ ক্রীড়া আয়োজন। কিন্তু টিকিটের অস্বাভাবিক মূল্য, অবিক্রীত আসন, ফাঁকা গ্যালারি এবং উদ্বোধনী দিনের বিশৃঙ্খলা ফিফার জন্য নতুন উদ্বেগ তৈরি করেছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, ফুটবলকে সত্যিকার অর্থে সবার খেলা হিসেবে ধরে রাখতে হলে ভবিষ্যতে টিকিট মূল্য নির্ধারণে আরও ভারসাম্যপূর্ণ নীতি গ্রহণ করতে হবে। অন্যথায় বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় এই টুর্নামেন্ট ধীরে ধীরে সাধারণ সমর্থকদের নাগালের বাইরে চলে যেতে পারে।