বিশ্বকাপ ২০২৬-এর উত্তেজনা এখন তুঙ্গে। ফুটবলপ্রেমীদের নজর আজ মায়ামির দিকে, যেখানে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে শক্তিশালী ইংল্যান্ড ও দুর্দান্ত ছন্দে থাকা নরওয়ে। ম্যাচের গুরুত্ব যেমন বিশাল, তেমনি ম্যাচ ঘিরে তৈরি হয়েছে একাধিক নাটকীয়তা—আবহাওয়ার হুমকি, সম্ভাব্য একাদশ ফাঁস, এবং বিশ্ব ফুটবলের দুই সেরা স্ট্রাইকারের মুখোমুখি সংঘর্ষ।
মায়ামির আবহাওয়া এই ম্যাচের অন্যতম বড় আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে। স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৫টা, অর্থাৎ বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় ম্যাচ শুরু হওয়ার কথা থাকলেও, তীব্র গরম ও সম্ভাব্য বজ্রঝড়ের কারণে ম্যাচ দেরিতে শুরু হতে পারে।
বিশেষ করে বজ্রপাত হলে ফিফার নিয়ম অনুযায়ী খেলা অন্তত ৩০ মিনিটের জন্য বন্ধ রাখতে হয়। যদি আবার নতুন করে বজ্রপাত হয়, তাহলে সেই ৩০ মিনিটের সময় গণনা আবার শুরু হয়। ফলে ম্যাচের সময়সূচিতে বড় পরিবর্তন আসতে পারে।
তাপমাত্রার ক্ষেত্রেও রয়েছে বিশেষ নিয়ম। ‘ওয়েট বাল্ব গ্লোব টেম্পারেচার’ (WBGT) দিয়ে আবহাওয়ার ঝুঁকি নির্ধারণ করা হয়। যখন এই তাপমাত্রা ২৬ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছায়, তখন খেলোয়াড়দের জন্য কুলিং ব্রেক দেওয়া হয়। ২৮ ডিগ্রি ছাড়িয়ে গেলে পরিস্থিতি ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠে। আর ৩২ ডিগ্রি হলে ম্যাচ বিলম্বিত বা স্থগিত করার সিদ্ধান্তও নেওয়া হতে পারে।
ম্যাচ শুরুর আগেই ইংল্যান্ডের সম্ভাব্য একাদশ ফাঁস হয়ে গেছে, যা নিয়ে চলছে ব্যাপক আলোচনা। কোচ থমাস টুখেল কিছু বড় পরিবর্তন আনতে যাচ্ছেন বলে জানা গেছে।
ডান ব্যাকে দেখা যেতে পারে এজরি কনসাকে, যিনি সাসপেনশনে থাকা জ্যারেল কোয়ানসার জায়গায় খেলবেন। ডিফেন্সের কেন্দ্রে জন স্টোনস ও মার্ক গেহি জুটি গড়বেন। মিডফিল্ডে থাকবেন ডেকলান রাইস, অ্যান্ডারসন ও জুড বেলিংহ্যাম।
ডান উইংয়ে বুকায়ো সাকার পরিবর্তে সুযোগ পাচ্ছেন ননি মাদুয়েকে। আর আক্রমণের নেতৃত্বে থাকছেন হ্যারি কেন।
এই পরিবর্তনগুলো নিয়ে সাবেক ইংল্যান্ড তারকা গ্যারেথ ব্যারি বলেন, কনসা ডান ব্যাকে খেলতে পুরোপুরি সক্ষম। তিনি ডিফেন্সে দৃঢ়তা আনতে পারবেন এবং প্রতিপক্ষের উইঙ্গারদের থামাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন।
আজকের ম্যাচের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ নিঃসন্দেহে হ্যারি কেন ও এরলিং হালান্ডের মুখোমুখি লড়াই। দুইজনই বর্তমানে বিশ্বের সেরা স্ট্রাইকারদের মধ্যে অন্যতম এবং এই বিশ্বকাপেও দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন।
গোল্ডেন বুটের দৌড়েও তারা বেশ কাছাকাছি অবস্থানে। কেন এখনো দুই গোল পিছিয়ে আছেন শীর্ষে থাকা খেলোয়াড়দের থেকে, আর হালান্ড মাত্র এক গোল পিছিয়ে।
নরওয়ের হয়ে হালান্ড ইতোমধ্যেই ব্রাজিলের বিপক্ষে দুটি গোল করে দলকে কোয়ার্টার ফাইনালে তুলেছেন। অন্যদিকে কেন ইংল্যান্ডের আক্রমণভাগের প্রধান ভরসা হিসেবে প্রতিটি ম্যাচেই প্রভাব ফেলছেন।
এই ম্যাচে যে দল জিতবে, তাদের সাফল্যের পেছনে এই দুই স্ট্রাইকারের পারফরম্যান্স বড় ভূমিকা রাখবে।
নরওয়ের কোচ স্টালে সোলবাকেন ম্যাচের আগে স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে ইংল্যান্ডই ফেভারিট। তবে তিনি এটাও বলেন, ইংল্যান্ডের ওপর চাপ বেশি থাকবে।
তার মতে, ম্যাচ শুরু হয়ে গেলে খেলোয়াড়রা চাপ নিয়ে ভাবেন না, বরং নিজেদের পারফরম্যান্সে মনোযোগ দেন। এই মানসিকতা নরওয়েকে বাড়তি শক্তি দিচ্ছে।
ম্যাচের আগে ইংল্যান্ড শিবিরে এসেছে কিছু ভালো খবর। মার্ক গেহি ও ডেকলান রাইস দুজনই অনুশীলনে অংশ নিয়েছেন, যা কোচের জন্য বড় স্বস্তি।
রাইস কিছুদিন ধরে হ্যামস্ট্রিং সমস্যায় ভুগছিলেন, তবে তিনি ম্যাচে খেলবেন বলেই ধারণা করা হচ্ছে। অন্যদিকে গেহির ফিটনেস নিয়ে শেষ মুহূর্তে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
রিস জেমসও অনুশীলনে ফিরেছেন এবং বেঞ্চে থাকার সম্ভাবনা রয়েছে।
ম্যাচের আগের রাতে মায়ামিতে প্রবল বজ্রঝড় হয়েছে, যা নতুন করে শঙ্কা তৈরি করেছে। দিনের বেশিরভাগ সময় রোদ থাকলেও রাতে হঠাৎ ঝড়, বজ্রপাত ও বৃষ্টি পরিস্থিতিকে জটিল করে তুলেছে।
গত কয়েক দিনে তাপমাত্রা ৩০ ডিগ্রির ওপরে ছিল, যা খেলোয়াড়দের জন্য চ্যালেঞ্জিং। এই আবহাওয়া ম্যাচের গতি ও কৌশল উভয়ের ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।
ইংল্যান্ড এই ম্যাচ জিতে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে উঠতে চায়। এর আগে তারা ১৯৬৬ সালে শিরোপা জিতেছিল এবং এরপর কয়েকবার শেষ চার পর্যন্ত পৌঁছেছে।
মেক্সিকোর বিপক্ষে শেষ ম্যাচে ১০ জন নিয়ে খেলে ৩-২ গোলের জয় তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। সেই ম্যাচে তাদের ডিফেন্স দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছিল।
আজকের ম্যাচেও সেই রকম দৃঢ় ডিফেন্স দরকার হবে, কারণ সামনে রয়েছে হালান্ডের মতো মারাত্মক স্ট্রাইকার।
নরওয়ে এই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে। তাদের জন্য এটি একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত।
ব্রাজিলের মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে তারা এখানে এসেছে, যা তাদের আত্মবিশ্বাস দ্বিগুণ করেছে। আজকের ম্যাচে তারা আরেকটি চমক দেখাতে চাইবে।
সব মিলিয়ে আজকের ম্যাচটি হতে যাচ্ছে একেবারে হাই-ভোল্টেজ লড়াই। একদিকে ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞতা ও শক্তিশালী স্কোয়াড, অন্যদিকে নরওয়ের তরুণ উদ্যম ও হালান্ডের আগুনে ফর্ম।
তার সঙ্গে যোগ হয়েছে আবহাওয়ার অনিশ্চয়তা, যা ম্যাচকে আরও নাটকীয় করে তুলেছে।
ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এটি একটি ম্যাচ, যা মিস করা একদমই উচিত নয়।